Năm 1968 – Cột mốc đầu tiên với EP-101 Năm 1968, Suwa Seikosha – công ty con của Seiko Group (Nhật Bản) và cũng là tiền thân của Epson – đã giới thiệu EP-101, chiếc máy in điện tử nhỏ gọn đầu tiên trên thế giới. Đây chính là máy in kim (dot matrix printer) đời đầu, đặt nền móng cho công nghệ in ấn điện tử thương mại. Với kích thước chỉ tương đương một chiếc máy tính để bàn thời đó, EP-101 nhanh chóng được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực, đặc biệt là trong các thiết bị đo đạc và hệ thống tính toán điện tử.
Vì sao EP-101 quan trọng?
-
Công nghệ đột phá: Lần đầu tiên con người có thể in dữ liệu điện tử trực tiếp ra giấy với tốc độ nhanh.
-
Tính di động: Kích thước nhỏ gọn, dễ tích hợp vào thiết bị khác, phù hợp với các ứng dụng thực tiễn.
-
Mở đường cho thương hiệu Epson: Tên gọi “Epson” sau này chính là viết tắt của “Son of EP”, nghĩa là thế hệ con cháu của EP-101.
Epson trở thành nhà tiên phong máy in kim
Sau thành công của EP-101, Epson tiếp tục phát triển hàng loạt máy in kim khác trong thập niên 1970 và 1980. Các sản phẩm này được sử dụng rộng rãi trong ngân hàng, kế toán, xuất hóa đơn và quản lý dữ liệu, nhờ vào khả năng in nhiều liên giấy cùng lúc – điều mà công nghệ in phun và laser sau này không thay thế hoàn toàn được.
Đến nay, dù máy in laser và inkjet đã chiếm lĩnh thị trường, nhưng máy in kim Epson vẫn còn hiện diện ở nhiều lĩnh vực đặc thù, cho thấy giá trị bền bỉ của công nghệ này.
Tác động đến ngành công nghệ
Sự xuất hiện của máy in kim Epson không chỉ đánh dấu bước ngoặt với riêng tập đoàn Seiko Epson, mà còn góp phần định hình cả ngành công nghiệp in ấn toàn cầu:
-
Đưa khái niệm “máy in cá nhân” đến gần hơn với doanh nghiệp và người dùng.
-
Tạo đà phát triển cho thế hệ máy in phun (inkjet) và máy in EcoTank sau này.
-
Xây dựng nền tảng thương hiệu Epson như một biểu tượng công nghệ Nhật Bản.
Kết luận
Epson chính thức sản xuất máy in kim từ năm 1968 với model huyền thoại EP-101. Đây là cột mốc không chỉ khai sinh ra dòng máy in điện tử hiện đại, mà còn khởi đầu hành trình phát triển gần một thế kỷ của Epson – từ một công ty chế tác đồng hồ thành một tập đoàn công nghệ toàn cầu, tiên phong trong in ấn, hiển thị và tự động hóa.
